The Wine Born from a Kitchen Table Argument—Duckhorn 50 Stories #13

The Wine Born from a Kitchen Table Argument
キッチンテーブルでの対話(ディスカッション)から生まれたワイン

One of Duckhorn Vineyards’ most important wines almost didn’t happen at all.

Gathered around the kitchen table, Dan and Margaret Duckhorn sat with their founding winemaker, Tom Rinaldi, debating a question that would define the winery for decades: should they make a cuvée? A Bordeaux-inspired blend that wove together the complexity of Napa Valley’s finest varieties into a single, definitive wine?

ダックホーン・ヴィンヤーズを代表する大切なワインは、そもそも生まれない可能性がありました。

当時、キッチンテーブルを囲んでいたのは、ダンとマーガレット・ダックホーン、そして創業時からワイン造りを担っていたトム・リナルディでした。そこで3人が議論していたのは、その後何十年にもわたってワイナリーの方向性を決めることになる話題でした。「ブレンド・キュヴェを造るべきか？」ナパ・ヴァレーを代表するさまざまな品種の複雑さをひとつに織り合わせ、ひとつの揺るぎないワインに仕上げ、ボルドーに着想を得たブレンドを造るべきかどうかでした。

Dan said no. His conviction was clear. Duckhorn would stand for varietal wines, for the singular expression of Merlot and Cabernet Sauvignon that had drawn them to this valley in the first place. To blend felt like a departure, a dilution of identity. The discussion was passionate, the kind only people who truly care about wine and about each other can have. They chose the varietal path. And for nearly three decades,that choice held.

But great ideas have a way of waiting. In 2006, Duckhorn finally returned to that kitchen table conversation and gave it a name. The Discussion was born.

Named in honor of that original debate, The Discussion is Duckhorn Vineyards’ pinnacle red blend: a Napa Valley wine built on the timeless union of Cabernet Sauvignon and Merlot, drawn from diverse vineyards across the valley. Every lot is hand-harvested, fermented separately, and aged in individual barrels before being assembled at the blending table where the whole production team gathers together.

ダンの答えは「ノー」でした。その信念は明確でした。ダックホーンが大切にするのは品種別のバラエタル・ワインであり、そもそも彼らをこの地へと導いたメルロとカベルネ・ソーヴィニヨン、それぞれの個性を表現することでした。ブレンドすることは、本来の道から外れ、アイデンティティを薄めることのように感じられたのです。議論は熱を帯びました。本当にワインを愛し、そして互いを大切にしている人たちだからこそ交わせる、そんな対話(ディスカッション)でした。

彼らは品種別のバラエタル・ワインを造る道を選びました。そして、その選択は約30年にわたって守られました。

けれども、素晴らしいアイデアというものは、時が来るまで静かに待つ場合もあります。2006年、ダックホーンはついにあのキッチンテーブルでの議論に立ち返り、ワインにひとつの名前をつけました。「The Discussion」が誕生したのです。

その名は、あの最初の議論に敬意を表したものです。The Discussionは、カベルネ・ソーヴィニヨンとメルロという普遍的な組み合わせを軸に、ナパ・ヴァレー各地の自社畑のブドウをブレンドして造る、ダックホーン・ヴィンヤーズを象徴する赤ワインです。すべてのブドウを手摘みで収穫し、ロットごとに発酵・樽熟成。その後、醸造チーム全員が集まるブレンディング・テーブルで最終的なブレンドが決められます。

Not locked away in a lab, but tasting and debating as a group, just as the Duckhorns once did around their kitchen table.

The 2022 vintage is the latest chapter in that ongoing conversation. A growing season of generous rainfall and warm, steady weather gave the vines excellent canopies and a generous crop. Harvest ran a full eleven weeks, delivering wines of excellent concentration, supple tannins, lovely finesse and dynamic acidity. The resulting blend of 57% Cabernet Sauvignon, 42% Merlot and 1% Petit Verdot was aged 24 months in barrel, beginning in new French oak before transitioning to neutral barrels for further refinement.

In the glass, the 2022 Discussion opens with captivating aromas of black cherry, dark chocolate and toasted hazelnut, with the delicate allure of crushed rose petals. On the palate, layers of black plum and Mission fig unfold alongside cocoa nibs and warm baking spices. A plush, juicy texture gives way to luxurious, silky tannins. Elegant yet powerful, it is a wine of remarkable depth and sophistication.

閉ざされたラボで決めるのではありません。かつてダックホーン夫妻がキッチンテーブルを囲んでそうしたように、皆で味わい、意見を交わしながら仕上げていくのです。

2022年ヴィンテージは、今も続くこの議論の最新章です。豊かな降雨と、暖かく安定した気候に恵まれ、ブドウ樹は健全な樹冠を形成し、収量にも恵まれました。収穫は11週間にわたり、凝縮感が際立ち、しなやかなタンニン、繊細なフィネス、そして躍動感のある酸を備えたワインが生まれました。カベルネ・ソーヴィニヨン57%、メルロ42%、プティ・ヴェルド1%のブレンドは、24か月間樽で熟成。新樽で熟成後、古樽へ移し、さらに味わいを深めています。

2022年のThe Discussionは、グラスに注ぐと、ブラックチェリー、ダークチョコレート、ローストしたヘーゼルナッツを思わせる魅惑的な香りから始まり、バラの花びらのような繊細な印象がアクセントを添えます。口に含むと、ブラックプラムや黒イチジク風味が幾重にも広がり、さらにカカオニブや温かみのあるベーキングスパイスのニュアンスが重なります。ふくよかでジューシーな果実味が、上質でなめらかなタンニンと調和し、エレガントでありながら力強く、深みと洗練を備えたワインです。

Fitting, then, that a new tradition has grown up around its release.

For eleven years, the arrival of a new vintage of The Discussion has been celebrated with our annual Derby Party. What began as a simple gathering of friends and colleagues who wanted an excuse to open a great bottle on one of sport’s most ceremonious days has grown into one of our most beloved rituals. This year, as Duckhorn Vineyards marks its 50th anniversary, the party takes on new meaning: a moment for The Duckhorn Collection family to pause together, raise a glass, and remember that the best wines and the best traditions often start with a lively argument around a table.

Fifty years of Duckhorn. Fifty stories. And one discussion that started it all.

Pour a glass. Have a discussion.

そして、そのリリースをきっかけに、新たな伝統が生まれました。

11年にわたり、The Discussionの新ヴィンテージの登場は、毎年恒例のダービー・ーティーで祝われてきました。5月に開催されるケンタッキー・ダービーにちなんだパーティーでダックホーンでもドレスアップし大きな帽子をかぶり、ダックホーン・ワインを楽しみます。特別な一日を迎え、素晴らしいワインを開ける口実が欲しい。そんな友人や仲間たちのささやかな集まりから始まった会は、今では私たちにとってかけがえのない恒例行事のひとつとなっています。今年、ダックホーン・ヴィンヤーズが50周年を迎えることで、このパーティーは新たな意味を持ちます。それは、ダックホーン・コレクションの仲間たちがひととき立ち止まり、ともにグラスを掲げ、最高のワインと最高の伝統は、テーブルを囲んだ活発な議論から始まることを思い出す時間なのです。

ダックホーン50年。50の物語。そして、そのすべての始まりとなったひとつの対話(ディスカッション)。

ワインを注ぎ、語り合いましょう。